Visual Product Evaluation: Exploring Users Emotional Relationships with Products
Abstract
This paper discusses an industrial designers approach to eliciting user perceptions and emotional responses to products through visual evaluation and stimuli. Whilst the authors accept that product functionality is crucial for product success, the appearance, use of materials, shape and form provide the most immediate product data for the user. Less tangible issues such as emotional bonding of users with products, cultural perceptions and social value systems, provide valuable insights for the product developer to help expand knowledge and understanding of the usersrsquo; need beyond the functional.
This paper presents product personality profiling as a new technique for design researchers/designers, and discusses it alongside other emerging approaches such as mood boards and visual product evaluation. The authors have used these techniques during focus group sessions with users to elicit individualsrsquo; needs and aspirations towards products. Such a user-centred approach is fundamental to applied ergonomics. Experiences, benefits, and limitations of these techniques are outlined as well as the opportunities for further development.
Keywords
Industrial design;
Emotions;
Product personality profiling;
Product evaluation;
Applied ergonomics
1. Introduction
Products satisfy a number of needs. Individuals interact with a vast number of diverse products throughout their daily life. Functional appropriateness is key to a products success in the market place, as well as its fitness for purpose. Another form of functionality may be referred to a soft functionality ( McDonagh-Philp and Lebbon, 2000). It includes emotional needs and other intangible, qualitative aspects that affect the relationship of the user with the product. There are difficult trade-offs to be made between functionality, basic ergonomics factors and emotional factors, thus highlighting the need for collaboration between ergonomists and designers. Functionality, ergonomics and emotional components are equally important in product development. The authors advocate that the techniques detailed in this paper will enable designers to tap into usersrsquo; emotional interaction with products, leading to more informed decision-making in the designing process.
There is considerable interest and growing recognition for the emotional domain in product development. The relationship between the user and the product is paramount in industry and currently there is major investment in design research in this area. The 3rd Design and Emotion Conference 2002 to be held at Loughborough University, in collaboration with Delft University of Technology and the Design and Emotion Society, will be held in July 2002. This timely conference is sponsored by industry and research councils, highlighting the value placed upon this expanding area of research.
The emotional relationship between the user and product is determined, to a large extent, by the symbolic dimension of the product. The symbolic meaning of an object often relies on shared understanding between individuals. Solomon (1983) argues that consumers use product symbolism to define both themselves and their relationships with others. The term symbolic consumption has been coined to describe the quasi-language through which people use products to communicate with each other ( McCracken, 1988).
Dittmar (1992) suggested that this communicative aspect of material objects needs to be investigated in order to understand why it is important for people to convey the right messages about themselves through their possessions and that such investigation may elucidate how we decipher other people based on their material circumstances. Dittmar (1992) states that possessions symbolise not only the personal qualities of individuals, but also the groups they belong to and their social standing. Fig. 1 represents this idea schematically.
Fig. 1.
(a) Material possessions as symbols of identity (Dittmar, 1992), and (b) meanings of material possessions for identity (adapted from Dittmar, 1992).
Material possessions serve as symbolic expressions of who we are. The clothes we wear, the household items we buy, all enable us to express our personality, social standing and wealth. Fig. 1b shows the range of uses material possessions may have.
Even practical products, such as kitchen appliances, will have some symbolic significance. In choosing such products, consumers are likely to be influenced by the messages they believe these objects convey and the extent to which their overall impression of the product matches the image they have of themselves.
Manufacturers are becoming increasingly aware of the requirement to satisfy user needs beyond the functional. This is highlighted by the vast choice of similar products available in the retail showrooms. The customer/consumer is becoming more discerning. Manufacturers are keener than ever to distinguish their products in the market place and are therefore exploring new and innovative approaches to eliciting user data relating to the symbolic dimensions of products.
Understanding intangible user needs may be problematic as users often find difficulty in expressing them and are not necessarily consciously aware of them. Identifying intangible aspirations towards products usually requires the collection of qualitative data. This includes understanding of aspects such as emotional bonds with products, cultural contexts, and associations, implications of lifestyles, social value systems and stereotyping, the underlying meanings of products, fashion preferences, and attitudes towards product aesthetics. This paper illustrates three techniques that have been used within focus group activities to support a number of design projects (McDonagh-Philp, 1999; Bruseberg and McDon
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视觉产品评估:探索用户的情感与产品的关系
文摘
这篇论文论述了工业设计师通过引发用户感知和对产品的情感反应达到视觉评估和刺激。同时作者接受，产品的功能对产品的成功至关重要，,外观,使用的材料、形状和形式为用户提供最直接的产品数据。无形的问题,比如用户提供产品的情感纽带,文化观念和社会价值体系,为产品开发提供有价值的见解，帮助扩大对用户超越功能的需要的知识与理解。
本文介绍了产品的个性分析成为设计研究人员/设计师的一项新的技术，并研讨了它与其它新兴方法，例如情绪板和视觉产品评价。作者在小组讨论期间对用户使用了这些新的技术，从而引发了个人对产品的需求和渴望。这样一个以用户为中心的方法应用了人体工程学的基础。这些有关技术的经验，好处和局限性的大致概述也是一个进一步发展的机会。
关键字
工业设计;
情绪；
产品个性分析；
产品评估；
应用人体工程学
1 介绍
产品满足大量的需求。人们在他们的日常生活中要与大量的不同产品进行互动。在市场中，功能适当性以及其适用性是产品成功的关键。另一种形式的功能可能被称为软功能。它包括情感需求和其它无形有性的会影响用户与产品之间的关系的方方面面。在功能性，基本的人体工程学因素和情感因素中有着困难的权衡取舍。因此突出了生物工程学者和设计师的合作需要。功能,人体工程学和情感在产品开发中是同样重要的。作者主张，在本文中详细说明的技术将使得设计师们去接进用户情感和产品的交互。从而导致，在设计工程中作出更明智的决策。
在产品开发的情感领域中有着相当大的兴趣和不断增长的认可。用户和产品之间的关系是工业中最为重要的。目前在这个领域有着对于设计研究的重大投资。2002年第三次设计和情感会议将回在拉夫堡大学和代尔伏特理工大学合作下举行。会议将于2002年7月举行。这个适时地会议是由工业研究委员会发起，突出了放置在这一不断扩大领域的研究的价值。
在很大程度上，用户和产品之间的情感关系是由产品的象征意义所确定的。一个物体的象征意义常常依赖于个人之间的共同理解。所罗门认为，消费者使用产品的象征意义来定义自己和自己与他人的关系。人们使用产品来相互沟通，使得符号消费这一术语已成为用来形容的准语言。
迪特玛提出，这种需要探讨的有关物质的沟通方面是为了了解，为何对人们来说，这种通过自己的财产来传递关于自己的对的信息是如此重要。迪特玛指出，财富的象征，不仅是个人的个人品质，也是他们所属的群体和他们的社会地位。 图一代表这个想法的示意图。
物质财富作为象征性的表达我们是谁。我们穿的衣服,我们买的家用物品,都使我们能够表达我们的个性，社会地位和财富。甚至实用产品,如厨房电器,会有一些象征意义。在选择这类产品时,消费者很可能被那些他们所相信的产品传递出的信息所影响，在很大程度上他们对所选的产品的整体印象与他们自己的形象相一致。
制造商们越来越意识到满足用户需求的要求超出了功能性。这通过在零售展厅提供同类相似产品的大量选择所凸显。客户/消费者正变得越来越挑剔。制造商们比以往更多时候都更使得他们在市场上的产品突出。因此要通过探索新的和创新的方法来获取有关产品的象征性的维度用户数据。
理解用户无形的需求可能会是不确定的，因为用户经常发现很难表达，并且不一定自觉的意识到它们。确认产品无形的渴求通常需要定性数据的收集，这包括了众多理解方面，比如产品的情感纽带，文化背景，以及观念，生活方式的影响，社会价值系统和成规，产品的潜在含义，时尚偏好和对产品审美的态度。
这篇论文阐述了已经在讨论组活动范围内支持多个设计项目的三种技术。产品个性目的在于分析利用了那些感受产品独特的用户们的看法。情绪板发表有关产品的任务，或通过图像拼贴的情况下情绪。可视化产品评估引发针对产品的最初反应是，仅根据产品外观，以模拟零售展厅场景，邮购，和/或互联网购买。
笔者主张，对用户需求和愿望的分析应该是设计活动（尤其是概念预生成阶段）的一个组成部分，以确保以用户为中心的设计原则。设计师需要直接参与在数据采集过程中，特别是当定性数据涉及，从而及时馈送相关的信息到设计过程。因此,数据从用户检索的研究应该支持设计师的创作过程。在探索设计问题中，直接的用户数据和显示出的用户认知都给了设计师支持。有助于减少或最好避免设计固定（先入为主的观点和假设，限制的概念输出设计）
针对不同类型的产品，情感价值可能会有不同。对于一些产品类别，他们比其它类别的更重要（例如珠宝和园林工具的比较）。需要确定“消费者开心”超越了功能性价值这一判断已经在汽车设计领域得到了证实。这里报道的研究都集中在消费产品和游乐场设备，其特征在于功能性和柔软功能值。在该产品领域，消费者广泛的选择导致市场竞争激烈，产品外观和特色的快速变化，但这却不一定满足用户。
本文探讨采用可视化产品评估技术通过讨论产品个性分析，情绪板和视觉产品评估从而诱使用户的需求和愿望超越了实用的基础功能。所有这些技术已被用来作为讨论小组会议中集成的活动，并为小组讨论提供了额外的刺激。作者概述了潜在的技术说明，介绍了他们如何发达,以及它们如何可能会进一步精制。
有产品开发的三个不同的阶段，将来自使用这些技术中获益。它们是在（一）用于拍摄上现有产品（概念预先设计）的用户的感知的初始阶段; （二）需求捕获阶段，征求用户对自己理想的产品理念（早期的概念设计阶段）;（三）中间设计阶段评估设计概念。
移情设计
在最近几年，出现了在常规设计训练朝着更用户为中心的设计方法的一个转变。这种转变已经将直接回应增加感知和识别用户的产品作为一个潜在的丰富的设计资源以支持产品开发。伯德（1999）预测，不断增长的消费文化，需要设计师在社会层次下，得到用户生活方式和用户需求。”
创造性的活动,在很大程度上,基于深入渗透到设计问题(巴克斯特,1995）。佩雷拉（1999）认为，“创意可能驻留在我们发现问题，而不是我们的方式产生的解决方案的方式”，并强调说，“创造性的行为必须是一个沉浸到使用的情况来看，真正的感到同情，不是因为我们主动承认用户，但因为我们需要它的连接，以创建“将用户研究纳入设计活动的潜力大大提高设计师的创造力以及促进有效的人体工学设计。
创造力被定义为共享的想象力(柏丽,1999)。接受设计师没有创造力垄断，提供机会和环境鼓励用户表达他们自己从而引发有效的解决问题。这是很重要的。因而，通过创造性的和支持性的接触和研究方法，如本次讨论中提到的，设计研究可以开始桥接用户的真实生活经历，需求和愿望（桑德斯和威廉，2002）设计师的理解。
在英国,设计培训往往是通过本科和研究生的大学设计学位课程。因此,普通的设计者的层次并不一定代表更广泛的主流用户的层次。(诺曼,1990)。由于培训、背景、教育、性别和年龄,设计师如果仅仅只依靠自己的经历，知识和理解力就能为别人而设计这是一种不现实的期望。
移情的地平线概念已经被提出来，这凸显了设计师需要投身于用户体验中去，以减少那些基于无知的假设而决策出来的设计想法。作者并不是在提倡设计师成为市场研究人员，而是认为设计师需要在他们的设计过程中融入这些设计调查。
传统的工业/产品设计师的工具包是发展和扩大合并(设计)的研究方法和技术。设计研究能力正在成为设计师中的训练的关键要素。这并不影响或贬值的市场研究人员（如专业的讨论小组主持人，市场研究调查和问卷人员）的工作。让设计师参与数据收集流程引出设计相关的信息从原始数据确保设计机会并不错过或忽视。
3.产品的个性特点分析
产品个性分析（PPP）是改编自市场调研投射技术。心理学拥有采用投射技术悠久的传统。投射测验来自精神分析的方法用以评估人格特征。投射测验由支持他们提供丰富的信息精神分析学家使用。这些技术的支持者认为，生成定性数据可以为洞察客户的个性提供有价值的信息。
产品个性分析技术的变化是目前由制造商（例如建伍和莫菲理查兹）使用，以识别用户对产品的典型购买者感知，但在本文提出的这些技术是不太正式的，没有捕获那么结构化的数据。。该技术提供了一个洞察谁是用户感知为目标消费者。参与者被要求想象一个产品与特定的人格的人，并提供有关其性格和生活方式（如性别，年龄和职业）的信息。该技术有助于揭示社会价值体系和用户对产品的情绪反应。
该技术已被要求参与者在讨论组会议期间填写问卷使用。参与者被要求执行任务在短时间(2 - 3分钟),提供立即的直觉反应。图1显示了一个示例与用户响应。比较有用的反应在随后的小组中讨论，进一步理解人们的选择背后的动机。用户往往会很高兴有机会在组内讨论他们的答复。故障由主持人启用此共享。
经验或许会使得小组感到不安。通过讨论他们每个产品的实际感觉,以前未表达的观点和感受可能透露。这样的活动也可以用来热身用户讨论小组讨论。
表1说明了反馈从一个用户同时获得视觉评估两种产品(咖啡机)采用PPP技术。在用户自己的配置文件（列A）旁有产品简介（B1和B2列）可以进行审查。在这种情况下，根据自己的个人资料，用户会极不可能购买B1产品，他们更可能购买B2产品。
技术可以在产品开发阶段的不部分中采用。最明显的应用是关于其对特定目标组适宜的概念的评估。此外，该技术可以在之前的概念设计研究用户需要的阶段是有用的。现有产品进行评估，以了解与社会价值体系的产品关联。鉴于消费者做出产品的社会推论，技术，如PPP可以用来挖掘到这种信息重要来源和使用结果告知设计过程。设计者可以从一系列的用户平均响应后对特定产品的典型的回答得出。该技术也可用与获取参与者关于理想产品的想象，通过要求他们描述理想产品如同邀请一位客人住进他们的家中。
作者采用购买力平价问卷的两个版本。最初,用户看到一个表以表格格式,用户被要求提供响应在几个列,每个代表一个特定产品(由图),一系列标准行左侧所示(类似于表1)。这有两个缺点。首先,说明必须反复强调防止用户填写表单行(因此不关注每个产品的个性充分)。其次,一些用户遭受缺乏想象力的合适的例子(如车型),即使他们能够项目类型的人到产品上。
这导致了一种新形式的发展,如图2所示。每页显示只有一个产品,并提供一系列的例子。例子故意覆盖广泛的收集方面和使用用户的反应,从而反映出用户的术语。参与者发现它更容易填写这张表格。缺点是,用户可以简单地选择的一个例子,不是考虑的任务。图2所示的形式可以进一步提高了响应列移动到中间,因此提供的例子的重点。在选择使用哪个形式必须考虑是否大类是主要目标,或用户的术语和想象力。
另一个重要因素是其感知个体之间变化的程度。响应的解释是不是一门精确的科学，因为它依赖于主观的数据和反馈，所有这一切都是定性的和基于文化的诠释。例如，获得用户如何解释和视觉数据进行响应的认识和理解是非常重要的。通过使用材料，颜色，质地，产品语义学和符号学，用户被吸引或分心，好奇或击退，想从事或抵制的产品互动，导致最终购买，或产品在货架上剩余未售出。产品和用户之间的通信是一个复杂的领域。对于设计师，来自用户的即时反应提供据以自己的设计决策有价值的见解。通过捕捉这种类型的数据，设计团队能够获得从实际用户的样本组感知目标用户的整体印象。
优点
bull;
该技术提供了一个合适的工具来激发情感感知和洞察社会的价值体系。
bull;
该技术提供了揭示用户感知度和可以用来理解方面，很多人都不知道的或者他们发现难以表达隐藏信息的一种抽象的方式。
bull;
其结果可直接映射到实际的用户配置文件。
bull;
它产生的用户条款和参考点的名单。
限制
bull;
该技术可能是过度使用定型，有些人在填写表格不愿意，因为他们担心属性如年龄可能会导致作出有关人们的愿望定型假设。
bull;
谁也不能保证这种技术捕捉人们的购买意向根据他们的背景，但可以捕捉人向往什么样的产品，他们的个人实际情况可能受到其他因素的影响，而他们可能希望成为别人或在不同的情况。
bull;
对结果的解释可能是复杂的;有可能是设计人员如何能够直接使用数据作为结果必须非常仔细地解释和研究人员有字里行间一定的局限性。
4.情绪板
4.1。情绪板和设计师
情绪板是视觉图像（例如照片，材料样品）的集合，它将代表的情绪反应到设计简介中（加纳和麦克唐纳 - 菲利普，2001）。这项技术使设计人员进行沟通，表达自己，超越语言的限制。设计人员可以使用这个工具来沟通的无形和抽象的情绪，如快乐，悲伤和平静。同样，这个工具已经被采用，使用户通过抽象的图像他们的情绪反应通信产品，任务和他们的经验。这也可以是一个内部流程设计师，以支持他们在澄清和解释自己的设计简单的理解和设计项目的广泛影响。
4.2。情绪板由用户的创建
情绪板是一个强大的沟通工具,用户的情感、经历、愿望和感知的设计师。桑德斯(2000)使用类似的技术(图片拼贴画)作为广泛的工具包的一部分来识别日常人们的愿望,而不是客户或消费者早在具体的产品创意前。
合适的图像可以在杂志和在线资源中找到。预先选择范围广的样本图像的减少所需装配时间，并提供了合适的抽象的图像。由于提供的图像的范围内预先决定了选择通过可用性一定程度上，这是至关重要的，正在提供广泛的图像。它在图像的分配和选择的设计和研发团队的所有成员包括覆盖范围广泛的观点是非常有用的。这也有利于通过设计研究团队成员，创建测试情绪板如果可能的话，预先判断图像的适用性，并获得初步分析上市公司的主题，任务的制定。
4.3。用户情绪板的选择
一个应用该技术的一个缺点是，它可以是定位合适的图像时，以及分配用于参与者切出的图像，并安排它们的耗时的时间。情绪板使用的简化版本是要求参与者从某些方面图像的限制选择做出选择。这支持一个更正式的分析，但限制了选择。这里，特别重要的，记录为选择的原因。表2显示了一
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